- Olemme työskennelleet määrätietoisesti viime keväästä lähtien saadaksemme suomalaiselle yleisölle ja kärkiurheilijoillemme mahdollisuuden kokea kansainvälinen urheilun huipputapahtuma Helsingissä, toteaa SUL:n puheenjohtaja Antti Pihlakoski.

- Tämänpäiväinen päätös on ilouutinen suomalaiselle urheiluväelle ja lisäksi pienimuotoinen lottovoitto veronmaksajille, sillä tapahtuma tuo Suomeen yli 10 miljoonan euron verotuoton ja sen työllisyysvaikutukset ovat yli 500 henkilötyövuotta.

Vuosi 2012 on tiivis urheiluvuosi, johon mahtuu useita urheilun suurtapahtumia. Uudelle tapahtumalle tehdään kesän kalenterissa tilaa siten, että silloin ei järjestetä lainkaan perinteisesti samaan ajankohtaan osuneita Euroopan cupia tai Euroopan superliigaa.

Euroopan Yleisurheiluliitto on etsinyt vuoden 2012 kisajärjestäjää keskustelemalla järjestelyoikeuksista useiden ehdokkaiden kanssa. Eurooppa siirtyy viimeisenä maanosana kahden vuoden välein järjestettävien mestaruuskisojen rytmiin. Kisat on määrä pitää Helsingissä 27.6.-1.7.

- SUL haluaa olla edelläkävijä uusien avausten tekijänä. Tulemme järjestämään hienot kisat vahvassa yhteistyössä Helsingin kaupungin kanssa. Haluan kiittää erityisesti kulttuuri- ja urheiluministeri Stefan Wallinia ja kaupunginjohtaja Jussi Pajusta siitä, että kisat saatiin Helsinkiin.

- Taloudellisen vastuun tapahtumasta kantaa Suomen Urheiluliitto, jolle EM-kilpailujen tärkein ulottuvuus tulee olemaan sen antama lisäarvo seuratoiminnan aktivoimiselle ja lajin näkyvyydelle, Pihlakoski sanoo.

Barcelonan päätöskokouksessa esiintyneeseen Suomen hakukomiteaan kuuluivat SUL:n puheenjohtaja Antti Pihlakoski, SUL:n toimitusjohtaja Kari Saarinen, SUL:n kansainvälisen valiokunnan puheenjohtaja Mikko Vanni, Helsingin kaupungin elinkeinojohtaja Eero Holstila, Stadion-säätiön toimitusjohtaja Maija Innanen ja urheilijaedustaja, keihäänheittäjä Mikaela Ingberg. Kolminkertainen arvokisamitalisti ja Euroopan Yleisurheiluliiton urheilijavaliokunnan puheenjohtaja Ingberg ei salaillut riemuaan päätöksen tultua julki.

- Aivan upea päätös. Olen heittänyt kotiyleisön edessä EM-kilpailuissa 1994 ja MM-kilpailuissa 2005, eikä urheilija voi oikeastaan uraltaan enempää toivoa kuin että saisi esiintyä täydelle kotikatsomolle arvokilpailuissa. Muistiin jääneissä fiiliksissä kotikisat nousevat aivan arvokisamitalien voittamisen tasolle, Ingberg iloitsee.